Le Grand Schisme de l’an 1054 a divisé les chrétiens catholiques pour donner un nouveau système de croyance connue sous le nom de religion orthodoxe. Cette division existe toujours aujourd’hui après presque mille ans. Ainsi ce qui attire généralement notre attention en entrant dans une église orthodoxe reste l’abondance d’objets ornementaux.
Mais ce ne sont pas seulement les riches décorations qui permettent de distinguer ces églises des églises catholiques. Plusieurs autres éléments aident à cela et c’est le cas du nombre de pratiquants par exemple. Aujourd’hui, il y a environ 1,34 milliard de catholiques baptisés dans le monde et quelque 220 millions de membres baptisés de l’Église orthodoxe orientale. Ainsi quelle est la véritable différence entre catholique et orthodoxe ?
Les différentes pratiques des églises orthodoxes
Jusqu’au XIe siècle, les églises orthodoxes constituaient un bloc avec l’église chrétienne catholique qui n’était pas divisée. Puis, en raison de certaines différences théologiques, politiques, sociales et culturelles aggravées entre l’Occident et l’Orient, il s’est produit une rupture dans la communication. Cela n’a pas été restauré au fil des siècles, même si de nombreux différends du passé ont disparu et ont donné naissance à ce nouveau courant religieux.
Les églises catholiques occidentale et orthodoxe orientales organisent leurs représentants spirituels en trois catégories principales : les évêques, les prêtres et les diacres. La plus grande différence entre les deux est le statut du pape catholique romain. Dans l’histoire du christianisme, l’évêque de Rome a eu une position d’honneur dès son plus jeune âge en raison de l’importance de la ville et de l’histoire.
Mais si les orthodoxes reconnaissent le pape, ils rejettent sa suprématie sur l’Église dans son ensemble et l’idée que ses décisions en matière religieuse sont « infaillibles » et s’imposent à tous les chrétiens. Au cours du deuxième millénaire, l’Église catholique romaine a développé une conception très centralisée de l’autorité spirituelle, tandis que les orthodoxes ont toujours toléré une plus grande indépendance. Le patriarche de Constantinople, par exemple, n’a aucune juridiction directe sur les autres patriarches.
L’Église orthodoxe n’est pas centralisée. Il existe 15 églises orthodoxes locales dans le monde. Chacune d’elles détermine localement pour elle-même la nature et l’étendue des relations avec les autres Églises, y compris l’Église catholique.
La différence entre le catholicisme et l’orthodoxie
Les croyances de l’Église catholique romaine sont contenues dans un document en un seul volume connu sous le nom de Catéchisme, ce qui n’est pas le cas dans l’Église orientale. Cependant, tous deux adhèrent aux décisions prises par les sept premiers conciles œcuméniques qui ont réuni leurs principaux représentants entre 325 et 787 pour s’entendre sur des principes clés tels que :
Les trois formes de Dieu – « Le Père » dans les cieux, « Le Fils, Jésus-Christ » sur la terre et « Le Saint-Esprit », qui est la présence de Dieu partout. La capacité de Jésus-Christ d’être à la fois divin et humain. Le caractère spécial de Marie en tant que mère de Dieu. L’utilisation des icônes dans le culte.
La richesse des pratiques spirituelles des Églises d’Occident et d’Orient est telle qu’elle défie toute catégorisation. Cependant, certaines différences existantes dans les rites pourraient être soulignées à savoir :
- La tendance qu’ont les catholiques romains à utiliser des statues pour représenter les saints et que l’Église orthodoxe n’a pas. Elle possède plutôt une riche tradition picturale et iconographique par contre.
- Les catholiques romains ont tendance à s’agenouiller pour prier, tandis que les fidèles orthodoxes ont une habitude inverse, celle de se tenir debout.
- Au baptême, les catholiques versent de l’eau sur la tête du baptisé tandis que les orthodoxes plongent l’enfant dans l’eau des fonts baptismaux.
- Lors de la communion, les orthodoxes évoquent le Saint-Esprit et reçoivent du pain et du vin lors de la communion. Les fidèles de Rome utilisent du pain non pétri (hostie) et ne reçoivent normalement pas de vin. Dans l’Église orthodoxe, il n’y a pas de première communion.
- Concernant le clergé, dans le catholicisme le célibat est imposé à tous les niveaux de la hiérarchie, tandis que les prêtres orthodoxes peuvent se marier, s’ils le souhaitent, tant qu’ils ne veulent pas accéder aux derniers échelons de la hiérarchie. Les prêtres mariés ne peuvent pas devenir évêques. Les prêtres catholiques peuvent dire plusieurs messes le même jour et sur le même autel. Les orthodoxes non.
- La manière de se signer est différente. Dans le credo oriental, ils se signent de droite à gauche. Dans la liturgie, les orthodoxes utilisent la langue arjaisusa avec laquelle les évangiles ont été traduits.
La principale différence entre le catholicisme et l’orthodoxie reste donc le rôle de l’évêque en chef dans l’église et la nature de sa primauté. Pour l’Église catholique, il s’agit de l’Évêque de Rome (Pape), dont le pouvoir, selon les enseignements de cette Église, est d’origine divine. Pour les chrétiens orthodoxes, cette interprétation de la primauté est inacceptable.
Ils ne sont pas prêts à comprendre la primauté romaine qui existait au premier millénaire. À l’époque, l’Église d’Orient interprétait cette primauté comme un outil de synergie par lequel les Églises s’accordaient entre elles certaines facilitées pour une meilleure coordination de leurs activités. Elle ne l’a jamais vu comme une institution divine. Cette question ne peut pas être résolue, même pas dans le cadre d’un dialogue bilatéral.
Les désaccords des deux églises
Ils reposent sur les questions concernant la méthode de la procession du Saint-Esprit dans la Sainte Trinité. Les orthodoxes croient que le Saint-Esprit ne vient que du Père, mais pas du Fils. Mais pour les catholiques, il vient à la fois du Père et du Fils. Au Moyen Âge, ce sujet a provoqué une intense controverse. Maintenant, les deux parties sont prêtes à parvenir à un accord sur la question. Par exemple, la partie catholique est prête à accepter des arguments orthodoxes.
Les catholiques romains et les orthodoxes sont en désaccord sur la nature de la relation du Saint-Esprit avec le Père et le Fils. Ils ont également différentes théories sur la signification de Pâques, la fête marquant la mort et la résurrection de Jésus-Christ. Pour les catholiques romains, Jésus a sauvé l’homme et lui a permis d’atteindre le ciel en sacrifiant sa vie sur la croix. Pour les orthodoxes, le salut est atteint par le triomphe du Christ sur la mort dans la résurrection. Pour cette raison, l’art grec, contrairement à l’art occidental, ne représente pas la figure du Christ saigné et crucifié.
